月の観察から始めてみるのがおすすめ！子供と一緒に楽しむ天体観測

子どもを育てていると、すっかり忘れていた楽しみや遊びを再発見することがあります。また、自分は興味を持てなかったことに、改めて出会うこともありますよね。天体観測もそのひとつではないでしょうか。

私たちパパママ世代が子どもだった時よりも、今ははるかに情報がたくさん公開されていますし、技術も進んでいます。手軽に天体観測ができるアイテムもいろいろあります。

今年は特に月が美しく見える１年でした。また、素敵な天体ショーはこれからも訪れますし、季節ごとの星座も素晴らしいですよ。子どもが天体に興味を持ったら、家族で一緒に楽しんでみませんか。

極上の月を見よう！満月がキレイに見える不思議なタイミング

いつでも気軽に見ることができる身近な天体、月。でも、意外と知らないことに満ちた、神秘の星でもあります。そんな月が本当にキレイに見えるタイミングを探してみましょう。

家庭で気軽に観察できる！スーパームーンとブルームーン

近年、金環食や皆既月食、スーパームーンやブルームーンなど、素敵な天体ショーがたくさん起きています。みなさんも、一度は「今夜は月がきれいだな」と眺めて見たことがあるのではないでしょうか。

なかでも、最近話題になったのが、スーパームーンとブルームーンです。

スーパームーン

月が地球に最接近した時に、満月になること。月の軌道は楕円形なので、月は地球に近づいたり、離れたりしている。

ブルームーン

諸説あるが、最近話題になっているブルームーンは、ひと月の間に２回満月がめぐってくること。

最近では、２０１５年の中秋の名月の翌日が、スーパームーンでした。「中秋の名月が満月なのに、翌日も満月ってどういうこと？」と思った方、実は、中秋の名月の日が満月とは限らないのです。

暦の関係で、中秋の名月の日は「ほぼ満月」ではありますが、完全な満月ではないこともあります。今年は、月齢が完全に満月になったのは翌日でした。しかし、中秋の月も見た目にはほとんど真ん丸です。

つまり、２０１５年の中秋は、２日連続で名月を眺めることができたのです。特に２日目は完全な満月だった上、月が地球にもっとも近い場所にある、スーパームーンでした。いつもより月が大きくて明るく見えたはずです。

スーパームーンは、普段よりも実際に大きく見えますし、その分非常に明るく見えます。月も太陽も、中天より地平線に近い場所の方が大きく見えるので、東の空に昇ったばかりのスーパームーンは、驚くほど大きく見えますよ。

しかも今年のスーパームーンは、大西洋側ではなんと皆既月食と重なったそうです。最も大きく輝く月がどんどん隠れ、また現れる天体ショーは、本当に神秘的ですよね。

ブルームーンは、２０１５年の７月に起こりました。７月２日と３１日が満月だったのです。次は２０１８年の１月に起きるそうですよ。しかも、なんと皆既月食と重なるかもしれないそうです。楽しみですね。

最近は天体への興味が高まっているので、スーパームーンやブルームーンも、ニュースや情報番組であらかじめ話題になります。チェックしておいて、見逃さないようにしたいですね。

天体観測は夜間になるので、小さな子どもと一緒には見られない…と思っていませんか。しし座流星群やすい星など、一番きれいに見えるタイミングが深夜や明け方、という天体も少なくありません。

月は月齢によって、空に昇る時間が異なります。たとえば、細い三日月は明け方の空や、夕方の空にほんの少しだけ現れるって知っていましたか。では、満月はいつごろ見えるのでしょうか。

満月になっているとき、月は太陽の反対側に見えるそうです。つまり、日没とともに東の空へ昇ってくるということですね。子どもが寝る９時くらいにはかなり高い場所まで昇ってくるので、長時間月の動きを追いかけることができます。

また、スーパームーンは特別な道具がなくても充分明るさを感じることができます。我が家の子どもたちがまだ３歳くらいだったころ「今日のお月さま、なんだか大きくて明るい！」と騒ぎ、実はスーパームーンだったということがありました。

もちろん、スーパームーンやブルームーンではなくても、満月はとても美しいですよね。昇り始めた赤い月も、昇ってゆく金色の月も、昇りきった銀色の月も、それぞれ魅力的です。

子どもと星空を眺めよう！小さな子どももトライできる天体観測

お月様をたっぷり堪能したら、もっと広い宇宙に視線を向けてみましょう。幼稚園児でも楽しめちゃう天体観測をご紹介します。

どんな季節も楽しめちゃう！四季それぞれの星空観察ポイント

天体観測は、もちろんオールシーズン楽しむことができます。時期によって、見える星座や天体ショーも変わってきます。小さな子どもと一緒に天体観測をするのであれば、無理をさせないことが大切です。

冬の天体観測

もっとも星が美しく見えるのは冬場ですが、深夜は寒気が厳しく乾燥もします。インフルエンザなどの怖い感染症も大流行する季節なので、免疫力低下を防ぐためにも寝不足になってまでするなどは絶対に避けましょう。

冬場は早く暗くなるというメリットがあります。また、夜はイルミネーションというお楽しみもありますよね。

街中でイルミネーションを見て、帰りに夜空を観察してもよいでしょう。

冬場は、三ッ星が並ぶオリオン座や、Ｗ形のカシオペア座など、よく知られる星座が見られます。上空の風が強いと、星がちらちらと瞬いて見えることもあり、とっても美しいですよ。また壮大な北斗七星もキレイに見えます。

夏の天体観測

夏場は暗くなるのが遅いのですが、夜も寒くないので気楽に天体観測が楽しめます。虫除けだけはしっかりして、夜空の散歩を楽しんでみましょう。ホタルを見て、その帰りに夜空を眺めても良いですね。

夏場は、天の川が美しく見えます。また天の川をはさんで、織姫・彦星を見ることもできますよ。こと座のベガと、わし座のアルタイルが、織姫と彦星です。そこにはくちょう座のデネブを加えると、夏の大三角形になります。

春・秋の天体観測

夜も比較的寒さが厳しくないので、小さな子どもとの天体観測も気軽に楽しめる季節です。特に秋は中秋の名月があり、空への関心が高まりますよね。

小さな子どもと天体観測を楽しむ時の、安全を守る注意ポイント

天体観測は夜間なので、足元に注意する必要があります。普段土地勘が無い場所だと、水の流れの速い側溝や水路などにも気付きにくいので、充分注意して出かけましょう。歩きながらの観察は大変危険です。

観察する場所を決め、足場や周囲の安全をしっかり確認してから天体観測をスタートしましょう。子どもが「早く早く！」とせかしたら、「星は何万年も前から同じ場所で光っているんだよ、逃げないから大丈夫」となだめてくださいね。

また走る車の中では必ずチャイルドシートに座らせてしっかりベルトをしめ、窓やサンルーフから手や首を出さないように注意しましょう。車のドアを開けたままの走行は大変危険です。絶対にやめましょう。

実際に出かけてみよう！天体観測に持っていくと便利なアイテム

子どもと一緒に天体観測に出かける際、持っていくと便利なアイテムをご紹介します。

天体望遠鏡や三脚は、天体観測に慣れたパパママならぜひ持参しましょう。手持ちの双眼鏡があれば持っていきましょう。初めて購入した場合は、おうちの庭やベランダである程度操作に慣れてから、野外で使用するとよいでしょう。

はしゃぎまわったり、怖がったりする小さな子どもをなだめながら、暗い場所で慣れない天体望遠鏡をセッティングするのは至難の業です。また、持っていない場合は無くても意外と楽しめますよ。

懐中電灯は、暗闇に目を慣らすためにも眩しくない赤色LEDライトがおすすめです。

夏場は虫除けが欠かせませんし、冬は防寒が重要です。また春・秋は意外と夜冷え込むことがあるので、必ず１枚多めに持っていきましょう。温かい飲み物も、体を芯から温めてくれるのでオススメです。火傷には注意してくださいね。

【グーグルスカイマップ＆星座表】天体観測の必須アイテム

必需品の中にスマホがあるのはなぜ？と思った方、実はとても便利なアプリがあるんです。星座表や天体図鑑を暗い中で見るのは、ちょっと不便ですよね。そこでおすすめしたいのが、スマートフォンの人気アプリ、グーグルスカイマップです。

グーグルスカイマップの説明https://play.google.com/store/apps/details?id=com.google.android.stardroid&hl=ja

こういったアプリがあれば、方位磁石でいちいち方角をチェックする必要もありません。夜間は特に便利ですが、昼間も星座や天体の勉強ができて、充分楽しめますよ。

家族で楽しめる！子どもに贈りたい、天体望遠鏡＆天体図鑑

夜空や宇宙に興味を持ったとき、ナビゲーターになってくれるのが天体望遠鏡や天体・宇宙図鑑です。小さな子どもから使える、オススメのアイテムをご紹介します。

小さな子どもでも安心して使える！初めての天体望遠鏡

せっかく子どもが天体に興味を持ったなら、やっぱり天体望遠鏡を買ってあげたいですよね。でも、天体望遠鏡はとても高価な精密機器です。安いものでも数万円しますし、素人ではなかなか良いモデルがわからないものです。

さらに、小さな子どもだと、せっかく買った天体望遠鏡にすぐ飽きて押し入れにしまいっぱなし…なんてことにもなりかねません。そこで、とってもお得で、しかも飽きずに楽しめる望遠鏡をご紹介します。

子どもへのクリスマスプレゼントや誕生日プレゼントに、これらの組立天体望遠鏡はぴったりではないでしょうか。また、こちらと同じ星の手帖社から販売されているこども天体観察図鑑には、ポケット星座早見盤もついています。

せっかく天体観測に初チャレンジするのに望遠鏡がないと寂しい、でも壊されないか心配…というパパママにおすすめです。難しい操作の必要もないので、届いてすぐに楽しめますよ。

星空の魅力をまず知ってほしい！というパパママには、子どもと一緒に宇宙の美しさを堪能できるこんなおもちゃがおすすめです。

子どもより先に、パパママが夢中になってしまうかもしれませんね。

家庭に１冊は欲しい！見ているだけでもうっとりする天体図鑑

定番の宇宙・天体図鑑にも、魅力的なものがたくさんあります。

図鑑で宇宙の美しさや不思議にハマって、将来宇宙飛行士を目指したい！と言い始めるかもしれません。子供の理数ばなれが問題視されている今、理科が勉強になる前に、宇宙の魅力に親しんで欲しいですね。

帰宅時間も楽しくなる!?子どもと一緒に天体観測デビュー!

子どもと一緒に天体観測を始めると、どんどん星や星座の名前を覚えて、夜空を眺めることが楽しくなります。いつもは居眠りしていた帰宅までの時間も、思わず電車の窓から星を探してしまうかもしれませんね。

現在、子どもたちは小学４年生で天体について学び始めます。また、５年生では気象なども学びます。

何より、天体観測には無限のロマンが詰まっていますよね。日本人宇宙飛行士もどんどん活躍していますし、はやぶさ２も打ち上げられました。子どもの夢を育ててあげるためにも、親子で天体観測を始めてみませんか。

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